Pod pojmom hra si môžeme predstaviť veľké množstvo rozličných aktivít. Malé dieťa stavajúce na pieskovisku hrad, hádzanie kockou a pohyb panáčikov pri Človeče, nehnevaj sa, skupinové súťaženie tímov na táboroch, stretnutie hokejových, či futbalových tímov alebo prekonávania jednotlivých levelov v počítačovej hre.

Pri hraní v kolektíve a navyše podľa pravidiel sa nebadane rozvíja množstvo inteligentných funkcií - dieťa sa učí komunikovať - rozprávať, ale aj počúvať, buduje svoje sebavedomie pri výhrach, cibrí si pozornosť, učí sa trpezlivosti a vyrovnania s prehrou. Rôzne stolové hry majú aj edukačnú funkciu, dieťa sa učí rozpoznávať tvary, čísla či písmena, rozvíja sa vizuálne vnímanie, zlepšuje sa koordinácia oko - ruka a podobne. 

Didaktická hra je založená na riešení problémových situácií, rozvíja aktivitu, samostatnosť a myslenie. Na hodine nemajú miesto také hry, ktoré nesledujú učebný cieľ a uskutočňujú sa len pre zábavu. Základnou požiadavkou je, aby hry rešpektovali vek žiaka a primeranosť učiva, lebo pri hre sa musia žiaci cítiť nenútene a pokojne. Úspech didaktickej hry je podmienený dôkladnou prípravou a účasťou učiteľa.